Alla fine della proiezione di Via Castellana Bandiera, le possibili perplessità sull’esordio al cinema di Emma Dante si sono dissolte in un applauso convinto e caloroso: forse non è nato un nuovo autore cinematografico ma il suo film è forte e compatto, pieno di rabbia e di vitalità, tanto più sorprendente quanto lo spunto poteva sembrare a rischio. Nell’omonima via palermitana, dove la regista ha vissuto per anni e che la scenografa Emita Frigato ha ridotto a un budello, due auto si trovano muso contro muso: da una parte Rosa e Clara (cioè Emma Dante e Alba Rohrwacher) dall’altra una parte della famiglia Calafiore che si fa scarrozzare dalla suocera Samira (Elena Cotta). Nessuna vuole cedere il passo: questione di principio e di arroganza ma anche di rabbia (Rosa ha appena litigato con Clara e forse il loro amore è finito; Samira sembra cercare una “rivincita” sul genero che la schiavizza dopo la morte della moglie). È l’improvviso braccio di ferro coinvolge pian piano gli abitanti della strada, gli automobilisti che rimangono a loro volta bloccati, i sogni di guadagno di chi è pronto a raccogliere scommesse su «chi ha le corna più dure». Emma Dante deve provare un profondo amore-odio per la sua città (così come il suo cosceneggiatore Giorgio Vasta) perché il quadro che ne esce è angosciante e agghiacciante insieme: l’umanità è mossa dai sentimenti più bassi, il confronto diventa subito scontro, ogni parvenza di moralità svapora di fronte all’interesse all’arroganza. E la trovata della strada che man mano si allarga serve a sottolineare come la lite si regga sul bisogno di ribadire la propria forza non su un dato di fatto oggettivo. A volte lo stile manca di quella radicalità che a storia poteva richiedere: si capisce che la Dante è abituata a lavorare sui volti e sui corpi più che sulle inquadrature e le sequenze, ma il film ha un’energia contagiosa e l’immagine finale, con tutte quelle persone che sembrano lemming attratti dal vuoto, è di quelle che non si dimenticano.
(Paolo Mereghetti – Il Corriere della sera)